La cumbre virtual de este año reunió a defensores de la sostenibilidad, líderes operativos y de suministrado, y equipos de marketing en la industria de la indumentaria y de los productos para el hogar.
En 2010, Fair Trade USA puso a prueba el primer estándar de fábrica Fair Trade Certified™ junto con empresas pioneras como prAna y HAE Now. Desde ese momento, ha sido un recorrido de impacto, innovación y crecimiento. En poco más de una década, el programa ha garantizado los compromisos de suministro de más de 60 marcas, ha ayudado a 100 empresas a cumplir con el estándar, ha activado la vinculación de los empleados en cada una de ellas y continúa midiendo impactos a largo plazo para todos los beneficiarios.
Para evaluar el rendimiento y realizar mejoras continuas, Fair Trade USA recientemente llevó a cabo una exclusiva cumbre Factory Summit. Defensores de la sostenibilidad, junto con líderes en la industria de indumentaria y artículos para el hogar, se reunieron para evaluar las condiciones actuales del mercado, compartir actualizaciones sobre el rediseño del programa de fábrica y las revisiones de nuestros estándares, y discutir las tendencias que inspiran a una industria en constante evolución.
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Asistencia adicional para trabajadores durante dos años de estrés y tensión
Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, las restricciones en la cadena de suministro han puesto el foco en las condiciones laborales de fábricas en todo el mundo. En la cumbre Factory Summit, Julia Smith, Directora de Operaciones de Programas de Fair Trade USA, y Kate Williams, Directora Senior de Seguimiento y Evaluación de Impactos, reflexionaron sobre cómo la pandemia afectó la industria, y cómo la rápida e innovadora respuesta de Fair Trade USA ayudó a los trabajadores de las fábricas.
Fair Trade USA lograr brindar orientación a los socios de fábrica sobre certificación y excepciones en los estándares, opciones de recaudación de fondos, desarrollo empresarial y otros problemas presentes durante un momento extremadamente complicado para fábricas de todo el mundo. Parte de la iniciativa se centró en enviar Fondos de Desarrollo Comunitario Comercio Justo a las fábricas con el fin de beneficiar a sus familias y comunidades. Según las encuestas de Fair Trade USA, el 96 % de los titulares de certificados coincidieron en que este dinero contribuyó a alivianar los problemas causados por COVID-19.
10 años viviendo una mejora continua
A medida que la organización entró en un punto de inflexión natural al alcanzar el hito de los 10 años, y en cumplimiento con las mejores prácticas mediante los estándares, el programa está en el medio de un rediseño. Abby Ayers, Directora Senior de Alianzas de Retail para Fair Trade USA, compartió una visión concisa del estado actual de Factory Program y la dirección en la que va en el contexto de su resideño. Los 5 pilares clave de enfoque para el rediseño son:
- Diseño y estructura del programa
- Colaboración y asociaciones
- Habilitación a través de datos y tecnología
- Participación en el mercado y expansión de la concientización
- Aprendizaje y liderazgo
A medida que Fair Trade USA desarrolle su Programa de Fábricas, todas las partes involucradas tendrán la oportunidad de dar su opinión para determinar el mejor camino a seguir para trabajadores, fabricantes y minoristas.
La moda abre el camino hacia la sostenibilidad
En otra sesión en la cumbre, el orador y copresentador John Thorbeck, presidente de Chainge Capital LLC, reflexionó sobre tendencias en constante cambio en la industria de la moda como disrupciones en la cadena de suministro, procesos y oportunidades, y otros temas vitales. Emergió una tendencia común: el cambio generacional que va abriendo el camino hacia la sostenibilidad. Los enfoques complementarios y variados son fundamentales para inclinarse hacia esta tendencia. Se necesitará un ecosistema de valores, prioridades y objetivos como circularidad, comercio justo, diseño, materiales orgánicos y un compromiso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas para cambiar la industria de la moda global hacia un futuro más sostenible.
Expansión del programa Fair Trade USA Factory Program
Michael Chinchar, Gerente Senior de Asociaciones de Marca, y Julia Smith dirigieron una sesión para revisar los diversos procesos mediante los cuales Fair Trade USA está expandiendo el programa. Esto incluyó una visión general del proceso de nominación de fábricas, la expansión geográfica, la incorporación de fábricas y la conominación (esto es, cualquier nominación en la que 2 o más marcas nominan una única instalación para Fair Trade Certification, lo que generalmente lleva a una mayor prima por trabajador). Notaron que cuando se trata de escoger la fábrica precisa, existen varias estrategias a tomar en cuenta. Desde maximizar los fondos de desarrollo comunitario hasta mejorar el cumplimiento hay muchos factores a considerar. Chinchar y Smith reiteraron además que la aceptación de la administración de la fábrica, la comunicación tripartita y el establecimiento de objetivos y compromisos tangibles son claves para una transición exitosa.
Estrategias para obtener soporte interno
Para las marcas es fundamental conseguir aceptación y apoyo internos si buscan comprometerse a a un suministro de fábricas Fair Trade Certified. Ese fue el tema central del panel especial de debate en el que participaron Jancy Quinn, Directora Senior de Asociaciones de Marcas de Comercio Justo, Margaret Derby, de Williams Sonoma Inc. (WSI), y Betsy Fryday, de Athleta. Tanto Derby como Fryday compartieron importantes aprendizajes clave de su experiencia con Fair Trade Factory Program, incluyendo el papel que juegan sus equipos de liderazgo, el valor que el comercio justo agrega a sus marcas y los diversos beneficios a largo plazo que pueden extraerse de una cadena de suministro más resistente.
Fue una cumbre productiva e informativa. Aunque los oradores y los copresentadores no pudieron reunirse en persona, reafirmaron el objetivo común de Fair Trade USA y sus socios: el compromiso continuo por garantizar medios de vida sostenibles y prósperos para los trabajadores de fábrica a través del impacto y la innovación.
